Saiba tudo sobre a doença de Alzheimer
O transtorno neurodegenerativo progressivo e fatal se manifesta pela deterioração cognitiva e da memória, o comprometimento progressivo das atividades de vida diária e uma variedade de sintomas neuropsiquiátricos e de alterações comportamentais ocasionados pela perda progressiva de neurônios em certas regiões do cérebro, como o hipocampo, que controla a memória, e o córtex cerebral, essencial para a linguagem e o raciocínio, memória, reconhecimento de estímulos sensoriais e pensamento abstrato.
A doença de Alzheimer costuma evoluir para vários estágios de forma lenta e inexorável, ou seja, não há o que possa ser feito para barrar o avanço da doença. A partir do diagnóstico, a sobrevida média das pessoas acometidas por Alzheimer oscila entre 8 e 10 anos.
Diagnóstico
O diagnóstico da Doença de Alzheimer é feito por exclusão. O rastreamento inicial deve incluir avaliação de depressão e exames de laboratório com ênfase especial na função da tireoide e nos níveis de vitamina B12 no sangue. Também são feitos exames físicos e neurológicos acompanhados de avaliação do estado mental para identificar os déficits de memória, de linguagem e de percepção de espaço.
Principais sintomas
Perda de memória recente;
Dificuldade para acompanhar conversações ou pensamentos complexos;
Confusão ao dirigir e andar em caminhos conhecidos;
Dificuldade para encontrar palavras que exprimam ideias ou sentimentos;
Irritabilidade, suspeição injustificada, agressividade, passividade, interpretações erradas de estímulos visuais ou auditivos, tendência ao isolamento.
Tratamento
Por se tratar de uma doença incurável, o objetivo do tratamento é retardar a evolução dos sintomas e preservar pelo maior tempo possível as funções intelectuais da pessoa. Os melhores resultados são obtidos quando o tratamento é iniciado precocemente. Existem medicamentos capazes de minimizar os distúrbios da doença, que devem ser prescritos pelo médico de acordo com o estágio da doença.